El antioqueño Walter Vargas sumó otro título internacional más a su extenso palmarés, levantando el trofeo de campeón general de la Vuelta a Venezuela 2024. El corredor del Team Medellín-EPM aprovechó sus excelsas condiciones en la contrarreloj individual donde se hizo líder para este domingo coronarse como nuevo rey del giro venezolano, que no ganaba un colombiano desde 2007.
El corredor paisa se montó al liderato el miércoles anterior en la crono de 25 kilómetros en Barquisimeto, donde alcanzó las diferencias suficientes a su favor, que supo mantener en el terreno montañoso con gran destreza y con la ayuda de sus compañeros en las etapas restantes.
La fracción final con salida y llegada en Caracas se disputó sobre 120 kilómetros y estuvo marcada por los numerosos intentos de fuga, todos controlados por el equipo continental colombiano, que al final provocó la llegada al sprint que resultó en victoria del venezolano Edwin Torres (Alicanto Consulting Group-Lotería del Táchira).
El podio final de la edición número 60 de la ronda venezolana dejó a Walter Vargas en lo más alto, acompañado por su compatriota y compañero de equipo Javier Jamaica y del venezolano Luis Guillermo Mora (Gobernación de Trujillo Orbea). Mientras que el bogotano David González terminó siendo el mejor sub-23, además el Team Medellín-EPM fue el campeón por equipos para redondear así su gran presentación en el vecino país.
La victoria de Vargas en la Vuelta a Venezuela se suma a las de Julio Bernal (1991-1992), Joselín Saavedra (1994), Javier de Jesús Zapata (1997), Álvaro Lozano (1998-2000), Federico Muñoz (2002-2004), José Serpa (2006) y la de Cesar Salazar en 2007.
Tras ocho días intensos de competencia, Walter Vargas entregó sus impresiones de su triunfo en el giro venezolano, además de una bonita dedicatoria a su colega Marlon Pérez, fallecido este 4 de octubre en medio de un trágico hecho ocurrido en el municipio de El Carmen de Viboral, en el oriente antioqueño.
“Dedicar este triunfo en memoria de Marlon Pérez, los que me conocen saben que me inicie en el equipo Rionegro con más Futuro teniendo a Marlon como técnico, entonces dedicarle este triunfo y a él y a mi familia que son los que siempre me han apoyado”, dijo Vargas.
El antioqueño, gran especialista de las jornadas al cronómetro, agradeció a sus compañeros por el gran trabajo que le significó la consecución del título, que era esquivo para Colombia desde 2008.
“Durante todas estas ocho etapas tuvimos bastantes retos, por ejemplo, la etapa de ayer fue muy exigente, ya con la sumatoria de kilómetros, en una semana de carrera con el cansancio, el día que termino en Nirgua también bastante exigente, entonces día a día era pasar los momentos difíciles y buscar defender el liderato, estar ahí, entonces eso fue gracias al equipo”, concluyó el corredor antiqueño de 32 años.
Vuelta Ciclista a Venezuela (2.2)
Resultados Etapa 8 | Caracas – Caracas (120 km)
| 1 | Edwin Torres | Alicanto Consulting Group-Lotería del Táchira | 1:40:46 |
| 2 | Luis Gómez | MU Training – País de Futuro | ,, |
| 3 | Ruddy Rodríguez | Team Oriental La Primogénita | ,, |
| 4 | Eduar Becerra | Team Oriental La Primogénita | ,, |
| 5 | Diego Ochoa | Team Saitel | ,, |
| 6 | Luis Guillermo Mora | Gobernación de Trujillo Orbea | ,, |
| 7 | Arlex Méndez | Alicanto Consulting Group-Lotería del Táchira | ,, |
| 8 | Javier Jamaica | Team Medellín – EPM | ,, |
| 9 | David Gómez | Team Gesprom Evolution | ,, |
| 10 | Enmanuel David Viloria | Team Carabobo | ,, |
Clasificación General Final
| 1 | Walter Vargas | Team Medellín – EPM | 21:55:45 |
| 2 | Javier Jamaica | Team Medellín – EPM | 0:21 |
| 3 | Luis Guillermo Mora | Gobernación de Trujillo | 1:49 |
| 4 | Roniel Campos | Team La Guacamaya INDET Trujillo | 2:30 |
| 5 | David González | Team Medellín – EPM | 2:49 |
| 6 | Pedro Sequera | MU Training – País de Futuro | 3:07 |
| 7 | Samuel Quintero | Alicanto Consulting Group-Lotería del Táchira | 3:19 |
| 8 | Luis Pinto | MU Training – País de Futuro | 4:17 |
| 9 | Enmanuel Viloria | Team Carabobo | 4:22 |
| 10 | Anderson Paredes | Team Carabobo | 5:43 |
Fuente: Revista Mundo Ciclístico